SA: Потребовался всего один волк, чтобы возродить целую лесную экосистему

Исследование, опубликованное в зарубежном журнале Science Advances, показало, что прибытие волка имело положительное воздействие на лесную экосистему острова. Волки прибыли на остров в 1940-х годах, начали охоту на лосей, но к 1980-м годам их численность сократилась из-за появления собачьего парвовируса.

Инбридинг, вызванный сокращением популяции, привел к деформациям и проблемам с размножением. Ситуация изменилась с приходом "Старого Серого Парня". Он стал племенным самцом, произвел 34 щенка и существенно улучшил генетическое здоровье популяции волков. Уменьшение численности лосей привело к восстановлению экологического равновесия на острове, особенно в отношении елей бальзамических, которые используются в качестве рождественских елок.

Однако через несколько лет популяция волков снова столкнулась с проблемами из-за инбридинга, вызванного распространением потомства "Старого Серого Парня". К 2008 году большая часть генофонда популяции волков была связана с "М93", что привело к генетическому ухудшению.

Тем не менее с 2018 года программа восстановления способствовала балансу в системе. В настоящее время на острове обитает около 30 волков и почти тысяча лосей.

Это исследование показывает, как важно внедрять малые популяции хищников, подвергающихся риску исчезновения, чтобы улучшить экосистемы. Ученые также подчеркивают, что генетические процессы могут ограничивать воздействие ключевых видов на экологию.