Исследователи впервые обнаружили крошечную инфузорию Halteria, которая способна питаться исключительно вирусами. Об этом сообщается в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.
Исследователи обнаружили, что в лабораторных экспериментах размножались Halteria, которые жили в каплях воды и получали для пропитания только хлоровирусы. По мере того как количество вирусов в воде уменьшалось, численность галтерий увеличивалась. Инфузории, не имевшие доступа к вирусным кусочкам или любой другой пище, не размножались. Но парамеций, более крупный микроб, не процветал на диете, основанной только на вирусах, намекая на то, что вирусы не могут удовлетворить потребности в питании для роста всех инфузорий.
По оценкам команды, в лаборатории каждый микроб Halteria съедал от 10 000 до 1 миллиона вирусов ежедневно. Халтерия в небольших прудах с обильными вирусными закусками может поглощать около квадриллиона вирусов в день.