Naked-Science: «черви-зомби» показали свою жизнестойкость, питаясь зубами акулы

В отсутствие таких скелетных останков они даже обгладывают трупы акул, доходя до того, что переваривают их зубы. Самки червей могут достигать в длину нескольких сантиметров и с помощью пернатых щупалец поглощают кислород из воды. У них нет ни рта, ни кишечника — вместо этого они содержат симбиотические протеобактерии, которые расщепляют костную материю и получают из нее питательные вещества. Поэтому эти существа получили прозвище «черви-зомби».

Грег Роуз и Шана Гофреди провели исследование в заливе Монтерей в Тихом океане. Они погрузили мешки с тремя челюстями акулы на глубину 1 000 метров и через 8 месяцев подняли их на поверхность для осмотра. Как и ожидали биологи, от челюстей остались только следы. Удивительно, но 10 из 40 сохранившихся зубов были заражены червями, проникшими в мягкие ткани.