В 2015 году российские исследователи провели эксперимент на летучих мышах, известных как лесные нетопыри, для изучения их уязвимости к коронавирусам. Это исследование было заказано американской организацией EcoHealth Alliance, которая имела связь с пандемией COVID-19.

Результаты данного исследования были опубликованы в 2023 году в статье под названием "Идентификация и генетическая характеристика MERS-подобного коронавируса, выделенного из нетопыря Натузиуса (Pipistrellus nathusii) близ Звенигорода (Московская область, Россия)" в журнале International Journal of Environmental Research and Public Health.

Юлия Кононова, кандидат биологических наук и старший научный сотрудник НИИ вирусологии ФИЦ ФТМ, рассказала об этом исследовании в интервью "ИА Красная Весна". Она отметила выдающуюся сложность работы и значительные затраты на его проведение. Для полного изучения последовательности генома использовалась платформа Illumina.

Юлия также отметила, что статья с результатами исследования была опубликована только через восемь лет после его проведения. Тогда не было признаков пандемии, и основной целью исследования было выявление генетического материала коронавирусов у летучих мышей.

Однако Юлию беспокоит факт того, что последний автор статьи указан как президент некоммерческой организации EcoHealth Alliance Питер Дашак. Ему приписывается разработка концепции работы, определение целей и задач, а также интерпретация филогенетических данных.