В NASA вернулись к планам по полету на "космический Клондайк" Психею

Астероид Психея-16 имеет ширину 200 км в диаметре, он находится в поясе астероидов между Марсом и Юпитером и представляет интерес не только как источник ценных ресурсов, но и как необычный космический объект: большинство астероидов - это каменные или ледяные глыбы, Психея же, по мнению астрономов, представляет собой "открытое металлическое сердце" мертвой планеты. Изучение астероида приблизит ученых к пониманию внутреннего строения планет, включая Землю. 

Кроме того, Психея-16 богата золотом, платиной, никелем и другими дорогими элементами общей стоимостью примерно в 10 тысяч квадриллионов долларов. Если разделить богатства Психеи на всех жителей Земли, каждый человек стал бы миллиардером.

Планы по добыче ценных ресурсов в космосе существуют уже давно: астрономы насчитали более 600 тысяч астероидов, которые могут быть богаты редкоземельными элементами. Правда, в Национальном космическом агентстве США рассматривают только научные миссии к астероиду. В NASA запланировали запуск беспилотного аппарата Psyche к Психее-16 еще три года назад. Он должен был состояться в августе этого года, однако миссию пришлось отложить по техническим причинам. Новая дата отправки назначена на 10 октября 2023 года, аппарат прибудет к Психее к августу 2029 года. Ученые изучат магнитное поле и геологические особенности астероида, проанализируют точный химический состав поверхности и недр с помощью спектрометров.