Кто такой Оппенгеймер, о котором снят новый фильм Кристофера Нолана?

Роберт Оппенгеймер родился в 1904 году – всего на несколько лет позже своих знаменитых коллег В. Гейзенберга и В. Паули. Но этой разницы в возрасте хватило, чтобы он оказался во втором эшелоне квантовой революции и волны важнейших открытий. Оппенгеймер не был выдающимся физиком уровня Эйнштейна, так как несмотря на свое мастерство и глубокую теоретическую подготовку не отдавался науке целиком и полностью. Кроме физики, его интересовали также минералогия, языки и литература, а до старшей школы он всерьез увлекался химией.

Оппенгеймер известен как теоретик – в то время в США главенствовал эмпирический подход, а европейские физики занимались поиском новых концепций. Его важным вкладом в науку была работа о черных дырах, за которую он мог бы получить Нобелевскую премию, если бы дожил до 1990-х, когда для его теории нашлись доказательства. Статья, в которой он и его ученик рассказывают, что коллапсирующие звезды превращаются в черные дыры, вышла в 1939 году. Накануне Второй Мировой войны сообщество не было готово к такому открытию, и оно было забыто до 1960-х.

В 23 года ученый защитил докторскую диссертацию и начал преподавать. Как студент он порой был невыносим, но как преподаватель быстро завоевал уважение своих учеников. Эстет с широчайшим кругозором, он действительно интересовался всеми работами, для которых выступал научным руководителем. В 1930-х Оппенгеймер заинтересовался политикой и общественной жизнью и даже начал делать пожертвования в фонд помощи физикам, бежавшим из нацистской Германии. За это его называли коммунистом.

Тем не менее, пацифистом Оппенгеймер не был, поэтому его приход в 1942 году в Манхэттенский проект, посвященный разработке атомной бомбы, никого не удивил. Несмотря на статус не самого именитого ученого (некоторые его коллеги были нобелевскими лауреатами), вскоре он возглавил лабораторию. Эту должность он получил в том числе благодаря поддержке Лесли Гровса, руководителя проекта по созданию ядерного оружия, который разглядел в Оппенгеймере тщеславие. Кроме того, сомнительное политическое прошлое делало его уязвимым, и Гровс понимал, что пока ученый под его защитой, он будет делать то, что нужно.

Группа Манхэттенского проекта разработала всю теоретическую основу для производства первой атомной бомбы и даже пошла дальше – в сторону изучения возможности создания термоядерного оружия. Но Оппенгеймер выступил против разработки водородной бомбы, за что попал в немилость и лишился государственной поддержки и доступа к секретным разработкам.

Роберт Оппенгеймер был уважаемым ученым и видным деятелем американской науки, безусловно, достойным героем для фильма знаменитого режиссера культовых «Начала» или «Довода». Уже совсем скоро можно будет увидеть, каким он показан в картине Кристофера Нолана.