Есть ли в космосе «верх» и «низ» и при чем здесь гравитация?

На Земле человек использует понятия верха, низа, правого или левого положения относительно чего либо, ориентируемся по сторонам света и т.д. Но как только он покидает пределы планеты, кажется, что все они перестают работать. На самом деле это не совсем так.

С точки зрения физики направление «вниз» – это туда, куда тело тянет гравитация, а «наверх», соответственно, – в противоположную сторону. Невесомость на МКС объясняется тем, что на станцию действуют две примерно равные силы. С одной стороны, под собственной тяжестью она «падает» на Землю из-за гравитации, а с другой – станция движется и создает центробежную силу, которая ее «отталкивает» от планеты. То есть МКС одновременно движется вниз и вверх, но в результате остается стабильной.

Гравитация существует не только на Земле, это в целом глобальное явление. Альберт Эйнштейн объяснял ее очень просто: если сравнить ткань пространства и времени с натянутой простыней и поместить на нее бильярдный шар, то под его массой материя провиснет ровно в центре. Если следом запустить еще один шар, он будет двигаться ко дну образовавшейся выемки. При этом материя уже искривлена, и каждый объект, помещенный на нее, будет испытывать действие гравитации.

На силу притяжения влияют два важных фактора – масса и расстояние. От первого зависит «глубина» ямы, которую образует объект и в которую будут скатываться другие объекты. Расстояние влияет на скорость движения к «яме». Гравитационное воздействие у близкого тела выше, чем у отдаленного.

Сила притяжения действует на все объекты во Вселенной. Гравитационное поле Земли удерживает Луну, Земля не сходит со своей орбиты, потому что Солнце – ближайшее к нам самое тяжелое тело. А вся Солнечная система притягивается к огромной черной дыре, расположенной в центре нашей галактики. За ее пределами гравитация исходит от ближайшего скопления галактик. Таким образом, во Вселенной не остается места, где бы ни действовала сила притяжения.

В глобальном смысле по направлению гравитационной силы можно определить, где в космосе верх, а где низ. Теоретически, «человеческое» восприятие пространства и времени можно использовать для навигации среди звезд, но на практике космос следует представлять в небинарной системе. Это место, где нет не только верха или низа, но и понятий «вперед» и «назад», «прошлое» и «настоящее».