iScience: Ученые обнаружили, что самцы паутинных клещей раздевают самок перед сексом

Научные исследования показали, что у некоторых видов животных самцы обладают удивительной способностью точно определять наступление половой зрелости у молодых самок.

Это позволяет им занять первое место в очереди на спаривание. Недавние открытия ученых раскрывают еще одну захватывающую особенность в этой сфере: наличие тактики ускорения линьки самок у паутинных клещей повышает шансы на успешное размножение. Статья, посвященная этому феномену, была опубликована в престижном научном журнале iScience.

Стало ясно, что помощь самцами в процессе "раздевания" самок дает им гораздо больше шансов на спаривание, нежели просто охрана животного, которое приближается к половозрелости. В случае паутинных клещей конкуренция за возможность первого спаривания является особенно жесткой, и время играет решающую роль. У этих уникальных созданий первый партнер полностью ответственен за внесение генетического вклада в потомство: оплодотворенные яйца дадут жизнь новым самкам, в то время как неоплодотворенные — самцам.

«Примерно за один или два часа до линьки самки приобретают серебристый вид из-за того, что воздух заполняет промежуток между старой кутикулой, называемой экзувием, и новым экзоскелетом; на этом этапе самцы-охранники меняют свое поведение — иногда они барабанят передними лапами по самкам, возможно, чтобы стимулировать самок к началу процесса линьки, и заставляют их выпячиваться и снимать с себя экзувии», — рассказал Петер Шаусбергер из Венского университета.

Когда экзоскелет самки открывается, самец аккуратно использует свои специализированные передние конечности, называемые педипальпами, чтобы отделить заднюю часть старого экзоскелета от тела самки и раскрыть ее половое отверстие. Оно находится на нижней стороне кончика брюшка. Именно с этого момента начинается процесс спаривания.

Ученые отмечают, что процесс линьки у самок, которые способны самостоятельно освобождаться от старой кожи, отличается от тех, которым помогают самцы. Самки, осуществляющие "раздевание" самостоятельно, сначала избавляются от задней части экзоскелета, в то время как самцы, оказывая помощь, начинают с передней части тела.

Это уникальное поведение обусловлено жестким процессом полового отбора. Ученые подчеркивают, что даже малейшие паукообразные обладают сложными поведенческими характеристиками. В будущем исследователи намерены продолжить изучение этого удивительного процесса и разгадать тайну борьбы самцов за право помогать самкам во время "раздевания".

0 комментариев