Учёные Гарварда разработали 3D-печать искусственных мышечных волокон

В основе — два эластомера: активный жидкокристаллический, меняющий форму при нагреве, и пассивный, который удерживает и направляет деформацию. Вращающееся сопло при печати задает внутреннюю структуру, благодаря чему материал заранее «программируется» на изгиб, скручивание и сжатие. При нагреве волокна движутся без моторов и механических узлов.

В экспериментах плоские решетки превращались в купола, а мягкие захваты обхватывали и поднимали объекты. Технология рассматривается как альтернатива жестким роботам с электродвигателями, гидравликой и пневматикой, обеспечивая более плавные движения. Основные ограничения связаны с тепловой активацией, замедляющей отклик и снижающей энергоэффективность, а также экспериментальным статусом разработки.