В Европе обнаружены залежи редкоземельных металлов

По сообщению Naked Science, группа из 17 элементов, известных как редкоземельные металлы, обладает полезными электрическими и магнитными свойствами. Самый известный из них - неодим, сплавы которого можно использовать для создания сильных магнитов.

Почти в каждом современном высокотехнологичном устройстве используется как неодим, так и другие редкоземельные элементы. Подобные элементы весом 600 килограммов используются в средней ветряной турбине, а средняя батарея электромобиля требует около килограмма.

Однако из-за их редкости некоторые ученые даже предлагали добывать их на астероидах. Более 60% производства редкоземельных элементов производится в Китае, который лидирует на мировом рынке с 15% от общего объема. В настоящее время в Европе таких проектов нет, и первый из них может быть связан с только что обнаруженным месторождением в Лапландии.

Об этом сообщила шведская государственная компания LKAB, которая находится рядом с одной из шахт с ценными месторождениями. Крупный рудник Кируна, где в настоящее время активно ведется разработка железной руды, находится недалеко от месторождения Пер Гелджер в Лапландии.

Хотя геологоразведочные работы еще продолжаются, его объемы редкоземельных металлов оцениваются не менее чем в миллион тонн. Почти половина редкоземельных элементов в мире добывается на Баян-Обо, крупнейшем известном месторождении такого рода на севере Китая, которое насчитывает около 40 миллионов тонн.

Однако запасы Пера Гелджера являются одними из самых крупных и значительных обнаруженных в Европе. Они позволят создавать ценные компоненты прямо в ЕС, тем самым удовлетворяя региональные потребности. Это снизит транспортные расходы, сопутствующие выбросы парниковых газов и зависимость европейских производителей от Китая.

Правда, как отмечает LKAB, начать добычу можно будет только через 10–15 лет, после проведения тщательной разведки и выдачи всех необходимых разрешений правительствами Швеции и ЕС.