Исследователи тестируют светочувствительные белки для точной нейромодуляции

Генетически введённые в клетки светочувствительные белки активируются или подавляются световым сигналом, что обеспечивает точное влияние на нейронные цепи без воздействия на соседние области.

Эта точность делает технологию перспективной для лечения неврологических расстройств. Хроническая боль и эпилепсия рассматриваются как нарушения работы конкретных сетей, а не целых областей мозга, что теоретически позволяет оптогенетике корректировать их активность.

Первые клинические проекты фокусируются на периферических нервах, например, тройничном. Ген опсина вводят в нерв через естественные отверстия, затем светом подавляют болевые сигналы. Испытания на людях планируются в ближайшие два года. Основные трудности — безопасная доставка генов, стабильная экспрессия и контроль света без повреждения тканей.

Помимо боли, исследуются оптогенетические подходы к восстановлению зрения, эпилепсии и двигательным расстройствам. Даже без прямого применения на пациентах технология уже меняет понимание болезней, помогая создавать новые лекарства и методы нейромодуляции.