Озеро в Канаде определяет момент, когда люди навсегда изменили Землю

В его слоях отложений преобладают описания деятельности местных ирокезских общин с ежегодной точностью в конце 13-15 веков и до настоящего времени, когда европейские колонисты прибыли в эти места.

По этой причине группа экспертов признала озеро священным местом, которое символизирует начало антропоцена — эры, в которой человеческое влияние на планету стало главным фактором. Хотя антропоцен пока не официально признан геологическим временем, он характеризуется колоссальными изменениями, произведенными человеком на поверхности Земли.

Комитет по стратиграфии Международного союза геологических наук пришел к выводу в 2016 году, что человеческая деятельность оставила такие глубокие рубцы, которые будут заметны в далеком будущем. Через длительное время после того, как человеческие постройки рухнут и дороги исчезнут, геологические особенности, радиоактивные изотопы, химические концентрации и изменения в окаменелостях останутся свидетельством человеческого присутствия.

Останется ли это доказательство достаточно очевидным, чтобы подтвердить собственную эпоху, является предметом постоянных дебатов. Даже если это будет достаточно очевидно, вопрос о том, какое место заслуживает почетного статуса, остается открытым.

В течение тысячелетий Homo sapiens активно вносили изменения в окружающий мир через охоту, вырубку лесов и строительство. Но мало что может быть настолько стабильным и ярким, как тонкое покрытие радиоактивного материала, которое появилось в середине 20-го века.

Природе присуще лишь незначительное содержание плутония. Однако в начале 1950-х годов, во время испытаний водородной бомбы, наблюдался резкий рост и пик уровня плутония в образцах со всей планеты. Затем, начиная с середины 1960-х годов, уровни плутония начали снижаться из-за Договора о запрещении ядерных испытаний.

Согласование простой меры, определяющей границу между разными эпохами на Земле, это лишь первый шаг. Чтобы добиться единства среди ученых, такая мера должна быть связана с наблюдениями в одном конкретном месте.

Это место, известное как Global Boundary Stratotype Section and Point или GSSP (золотой шип), устанавливает границы между эпохами и подэпохами. Например, это может быть внезапное изменение цвета слоев скальных пород в Марокко или внезапное исчезновение микроскопических организмов в итальянском ископаемом слое.

Рабочая группа AGW в последние три года оценивала дюжину потенциальных золотых шипов антропоцена, опираясь на доказательства и сотрудничая в условиях глобальной пандемии, чтобы выбрать наилучшее место. Наконец, группа сузила свой выбор до одного.

Озеро Кроуфорд является уникальным геологическим архивом последних тысячелетних изменений окружающей среды. Отложения на его дне сохраняют информацию о глобальных изменениях и деятельности человека. Если антропоцен станет официальной эрой на хроностратиграфической диаграмме, озеро Кроуфорд может стать символом периода, когда человечество имело непреодолимое влияние на планету.