Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско продемонстрировали, как во время сна, когда мозг обрабатывает полученные в течение дня знания, закрепляется двигательная память, превращая любой повторяющийся физический акт в привычное действие.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что, пока мы спим, мозг анализирует пробы и ошибки любого действия и запоминает самые эффективные из них.

«Даже элитные спортсмены допускают ошибки, и это делает игру интересной. Моторная память — это не идеальное исполнение. Речь идёт о предсказуемых ошибках и успехах. Пока ошибки стабильны изо дня в день, мозг говорит: "Давайте просто зафиксируем эту память"», — рассказал Карунеш Гангули, профессор неврологии.

Гангули и его команда обнаружили, что процесс фиксирования включает в себя удивительно сложную связь между различными частями мозга и происходит во время медленного сна. Чтобы изучить этот процесс более подробно, Гангули провёл эксперименты на мышах, заставляя их выполнять определённые задачи. Затем на протяжении 13 дней команда изучала активность их мозга в трёх областях мозга во время медленного сна: гиппокампе, отвечающем за память и навигацию, моторной коре и префронтальной коре.

В процессе, называемом «быстрое обучение», префронтальная кора координировалась с гиппокампом, что, вероятно, позволяло животному воспринимать своё движение относительно пространства вокруг него и своё местоположение в этом пространстве. На этом этапе мозг, казалось, изучал и сравнивал все действия и шаблоны, созданные во время выполнения задачи. Во время медленного обучения префронтальная кора выносила оценочные суждения, вероятно, под влиянием центров вознаграждения, которые активировались при успешном выполнении задачи. Она взаимодействовала с моторной корой и гиппокампом, подавляя сигналы, связанные с неудачами, и усиливая сигналы, связанные с успехами. Наконец, по мере того, как электрическая активность областей становилась синхронизированной, роль гиппокампа уменьшалась, и на передний план выходили события, отмеченные мозгом как вознаграждающие, где они сохранялись в так называемой «моторной памяти».

Исследователи считают, что их изучение работы двигательной памяти может быть использовано для переобучения человека, помогая ему начать жизнь "с чистого листа" — с откорректированным набором навыков.