За 3000 лет китайская письменность стала еще сложнее

Среди лингвистов и историков принято опираться на теорию о том, что в ходе истории языки мира упрощались: из сложных иероглифов, пиктограмм, знаков, символически изображавших предметы реального мира, они превратились в буквы. Сами буквы также претерпевали изменения, например, раньше буквы кириллического алфавита требовали медленного и кропотливого выведения, к тому же букв в алфавите было больше. Далеко не каждый человек умел писать. Но чем больше распространялась письменность, тем большей простоты она требовала.

Ученые из Мельбурнского университета, Университета Новой Англии и Политехнического университета Мохаммеда VI в Марокко установили, что китайская письменность противоречит этой тенденции: с течением времени она стала еще сложнее. Исследователи проанализировали визуальную сложность более 750 тысяч китайских иероглифов, чтобы выяснить, какие метаморфозы происходили с ними на пяти исторических отрезках, с 1600 г. до н.э. до настоящего времени. Даже несмотря на введение в 1956 году китайскими властями упрощенного письма, современный китайский язык оказался сложнее, чем его древние версии. Один из авторов научного труда Саймон Хан полагает, что это, вероятно, было связано с необходимостью добавить в иероглифы больше контрастирующих деталей, чтобы читающий не запутался в очень похожих знаках.