Новым признаком старения, обнаруженным учеными, являются скопления сфинголипидов. Известным классом сфинголипидов являются керамиды, которые имеют способность скапливаться в стареющих мышцах, что снижает их функцию и приводит к снижению функциональных возможностей пожилых людей.

Исследование было организовано специалистами Хельсинского института и Федеральной политехнической школы Лозанны в Швейцарии. Керамиды, которые представляют собой класс молекул жира, сами по себе играют очень важную роль в вопросе защиты кожи. В процессе старения количество мышц уменьшается, а функциональные возможности человека становятся ниже. В новом исследовании специалисты поняли, что количество керамидов в мышечной массе в процессе старения увеличивается.

Ученые изучили возможность ингибирования выработки керамидов останавливать потерю массы мышц, которая вызвана старением. Для этого они ввели испытуемым препарат, который ингибирует выработку керамидов. Препарат вводился во внутрибрюшную полость пожилых мышей. Это действие помогло замедлить потерю мышечной массы мышей, при этом сохранив естественную силу мышц и улучшив показатель равновесия. Эксперты отмечают, что это было связано с функцией стволовых клеток, которых с возрастом обычно становится меньше.

Мыши, получившие препарат, показали способность дифференцирования стволовых клеток в зрелые мышечные волокна, что в конечном итоге привело к более медленному разрушению мышечной массы и увеличению их скорости. Результаты данного исследования ученые планируют использовать для создания новых лекарственных препаратов. Исследование опубликовал журнал Nature Aging.