Некоторые рои медоносных пчёл генерируют электрические заряды сильнее грозовой бури

На полевой станции недалеко от Бристольского университета в Великобритании эколог-экспериментатор Эллард Хантинг и его коллеги заметили неожиданный скачок атмосферного электрического заряда в ясный день, сообщает New Scientist. Оказалось, источником был соседний рой западных медоносных пчёл Apis mellifera.

Исследователи уже знали, что пчёлы и другие насекомые могут генерировать небольшие электрические заряды. Дальнейшие испытания показали, что пчелиные рои могут производить заряд до 1000 В/м, причём более плотные рои приводят к более сильным электрическим полям. Учёные сообщают, что плотность заряда значительно превышает аналогичный показатель грозовых облаков и наэлектризованных пыльных бурь. Авторы предполагают, что вклад насекомых в атмосферное электричество может влиять на физические явления, такие как движение пыли.

Функция электрических зарядов, создаваемых пчёлами и пчелиными роями, неизвестна, хотя имеются исследования, показывающие, что некоторые виды могут обнаруживать слабые электрические поля с помощью механосенсорных волосков, покрывающих тела насекомых. Это может означать, что пчёлы используют электрическую информацию для кормления, говорит Виктор Мануэль Ортега-Хименес из Университета штата Мэн.

Исследователи также использовали свои выводы для создания модели электрических зарядов, производимых другими роящимися насекомыми, такими как саранча, чьи скопления могут быть огромными.