Корабельные черви используют свои фекалии для устранения конкурентов в среде обитания

Корабельные черви, обладающие особыми приспособлениями, позволяющими им выживать в грязной воде с низким содержанием кислорода, построили дымоходы из собственных фекалий, что сделало древесину непригодной для всех обитателей морского дна, кроме них самих.

Джанет Войт, автор исследования, отметила, что по мере того, как черви роются и перемещаются в своих отверстиях в древесине, они заполняют пространство вокруг себя внутри отверстий своими собственными фекалиями.

Они делают это не специально, их заставляет это делать их анатомия. Когда черви вгрызаются в древесину, позади них торчат трубчатые придатки для забора воды, получения кислорода и удаления отходов. Из-за небольшой длины этих придатков-сифонов отходы остаются прямо там, с моллюском, образуя "дымоход". В совокупности эти приспособления позволяют корабельным червям выживать в условиях, в которых неродственные моллюски-древоточцы могут заболеть. Конечным результатом является больше древесины для производящих дымоходы видов, в которых они могут есть, жить и на которых могут поселиться их потомки, не беспокоясь о конкурентах.

Войт говорит, что помимо простого решения загадки изжеванной древесины на дне водоёмов, её исследование иллюстрирует важность рассмотрения экологии с пониманием того, как разные виды связаны друг с другом.