Американские экологи выяснили, как вымершие морские коровы спасали экосистему нашего океана

Исследователи пытались выяснить причину деградации лесов водорослей. Сами по себе такие леса защищают от штормов, имеют ценность для сферы рыболовства и служат домом для тысяч морских жителей.

Учёные взяли в работу некоторые палеонтологические данные и математические модели, показывающие, как деятельность различных животных влияла на леса водорослей.

Оказалось, что морские коровы имеют огромное значение на заросли ламинарии. В частности, речь шла про вид Стеллеровых коров, которые вырастали до 8 метров в длину, но были полностью истреблены в конце 18 века.

Эти животные объедали верхние слои лесов, позволяя солнечному свету проникать в нижние слои. Это стимулировало их рост и повышало разнообразие экосистемы.