Высокая плодовитость может быть одним из факторов, способствующих процессу старения у людей

Это наблюдение подтверждает исследование, проведенное в 1957 году биологом Джорджем Уильямсом, который предположил, что такие мутации, хоть и негативно влияют на здоровье человека в долгосрочной перспективе, могут быть "одобрены" эволюцией, если способствуют более раннему размножению или большему числу потомков. Ученые проверили эту гипотезу, используя данные, собранные из британского биобанка, и обнаружили, что люди с мутациями, связанными с плодовитостью, имеют более низкую продолжительность жизни и реже достигают возраста 76 лет. В то же время, наблюдалось, что у людей, у которых было двое детей, не больше и не меньше, была самая долгая продолжительность жизни.

Тем не менее, авторы исследования предупреждают, что на размножение и продолжительность жизни влияют как генетические факторы, так и окружающая среда, включая использование контрацепции и абортов, а также достижения в области медицины, которые могут продлить среднюю продолжительность жизни человека и ослабить влияние этих генетических факторов.