Британские ученые выяснили, какую пользу приносит зебрам полосатый окрас. Исследование опубликовал журнал Experimental Biology. Экспериментаторы накрывали коней цветными одеялами и следили, как на цвет реагируют слепни.

Выяснилось, что сильнее всего летающих паразитов привлекают однотонные темные покрывала. «Популярность» животных среди слепней падала, если на попоне попадались черные треугольники. Кровососущие меньше уделяли внимания коням, покрытым мелкими черно-белыми шашечками. Узор «а-ля зебра» оказался самым пугающим.

Биологи не пришли к однозначному выводу, что именно отпугивает насекомых: контраст, повторяющиеся узоры или способность полосок по-разному отражать поляризованный свет. Ученые не исключают, что все эти факторы действуют вместе.