Геологи из Техаса обнаружили на глубине 150 км новый слой земной мантии, сообщает ТАСС.

В строении Земли принято выделять земную кору, мантию и ядро. Кору составляют твердые литосферные или тектонические плиты. Под ними находится полужидкая мантия. Расплавленное металлическое ядро в центре планеты генерирует магнитное поле. Литосферные плиты дрейфуют по поверхности мантии, сталкиваются друг с другом, порождая новые континенты и горные массивы. Столкновения плит являются главной причиной землетрясений. Важную роль в характере движения литосферных плит играет так называемая астеносфера - слой мантии, расположенный на глубине в 100-120 км и непосредственно прилегающий к коре. Астеносфера имеет более высокой пластичностью, чем соседние слои. Роль астеносферы до сих пор вызывает споры, так как не до конца ясно, что она из себя представляет: частично или полностью расплавлены породы слоя, какую температуру и давление имеют.

Недавно американские геологи выделили в нижней части астеносферы, на глубине 150 км, новый слой, который заполнен частично расплавленными горными породами. Слой был обнаружен после анализа данных 716 сейсмических станций. Открытие позволит лучше понимать механизмы движения тектонических плит, и, следовательно, причины возникновения землетрясений.