В результате нового научного прорыва ученые создали полуживые “клетки-киборги”, которые могут выживать в условиях, недоступных естественным клеткам. Результаты исследования опубликованы в журнале Advanced Science.
Новое исследование относится к области синтетической биологии, что, по сути, означает применение инженерных принципов к биологическим системам.
Для нового исследования учёные из Калифорнийского университета взяли существующие живые бактерии и внедрили в них строительные блоки искусственного полимера. Когда клетки подвергались воздействию ультрафиолетового света, полимер начинал сшиваться в гидрогель, придавая им более прочную оболочку.
Конечным результатом является то, что можно было бы назвать клеткой–киборгом. Бактерии все еще могут выполнять большую часть своей биологической деятельности, включая метаболизм, передвижение и производство белков, но они больше не могут делиться и расти.
В ходе тестов клетки-киборги намного лучше выживали в условиях, которые обычно убивают неизмененные клетки, включая воздействие перекиси водорода, антибиотиков и высокого уровня рН. В других экспериментах команда модифицировала киборгов таким образом, чтобы они могли проникать в выращенные в лаборатории раковые клетки, что позволяет предположить, что в конечном итоге они могут найти применение в диагностике заболеваний и доставке лекарств для их лечения.
Команда планирует продолжить исследование клеток киборгов, чтобы найти способы лучшего управления ими, опробовать другие полимерные материалы и потенциальные области их применения.