Около 2000 магеллановых пингвинов были выброшены на берег Уругвая в июле этого года. Они были истощены и голодны. Почти 90% из них были молодыми особями, которые прибыли без жировых запасов и с пустыми желудками.
Ученые до сих пор не знают точной причины этой массовой гибели, но они волнуются, что экстремальные климатические изменения усугубляют угрозу вымирания этого вида. С 2004 года магеллановые пингвины были признаны "под угрозой исчезновения", и за последние 30 лет они стали умирать в большом количестве, их часто находили мертвыми на восточном побережье Южной Америки.
Примерно в 2010 году более 550 пингвинов умерли от голода на пляжах Бразилии, а через два года еще 745 мертвых пингвинов были найдены на побережье. Интересно, что эти массовые гибели могут иметь разные причины.
В некоторые года основной угрозой может быть повышение температуры, как произошло в 2019 году, когда 354 пингвина погибли от сильной жары в Аргентине, где они гнездятся. В другие года гибель может быть связана с переохлаждением, штормами или голодом. Все зависит от этапа их миграции.
Магеллановы пингвины проводят большую часть лета на юге Аргентины для гнездования, а затем отправляются на север в поисках пищи и теплой воды в зимний период. Некоторые молодые особи не выживают во время этого путешествия, но в этом году число погибших слишком велико, и эксперты предполагают, что субтропический циклон у берегов Уругвая мог ослабить уже голодающую популяцию. Другие морские птицы, черепахи и морские львы также были выброшены на берег, что подтверждает эту теорию.
Тесты, проведенные на мертвых птицах, обнаружили отсутствие птичьего гриппа, но их желудки были пустыми в течение нескольких дней, а перья не содержали необходимого жира, который защищает птиц от холода и воды.
«Нехватка продовольствия в результате чрезмерной эксплуатации рыболовства в Южной Атлантике и влияние изменения климата на прибрежные течения могут быть причинами этого печального события», — объясняет организация по защите животных SOS Rescate de Fauna Marina.
Источник: sciencealert.com
Смерть многих молодых пингвинов может быть результатом комбинации факторов. Один из ученых предполагает, что отсутствие сил послужило катализатором, не дав пингвинам выжить во время шторма.
Известно, что магеллановы пингвины стремятся прокормить себя с 1990-х годов, однако очень мало было сделано для обеспечения достаточного количества анчоусов, сардин и других видов пищи для них в этом регионе. Основными факторами являются чрезмерный вылов рыбы и изменение погодных условий из-за климатических изменений, что влияет на распределение и доступность основной добычи пингвинов в океане.
В 2009 году количество гнездящихся пар магеллановых пингвинов в Аргентине сократилось с 300 000 в 1990-х годах до 200 000 особей. Если ничего не изменится, массовое вымирание этого вида может стать ежегодным событием.
