Новый нейропротез для обоняния поможет справиться с аносмией

Прототип представляет собой частичную демонстрацию концепции в виде манекена человека, потерявшего обоняние из-за COVID-19, черепно-мозговой травмы или другого заболевания. Он также предназначен для демонстрации сенсора того же типа, который используется в коммерческих электронных имплантатах носа для передачи сигнала на небольшой массив электродов. Имплантат также имеет размер, подходящий для обонятельной луковицы на краю мозга.

Сейчас команда разработчиков сосредоточена на том, чтобы заставить датчики обнаруживать больший спектр запахов и выяснить, как лучше всего взаимодействовать с мозгом. Биологическую систему обоняния трудно воспроизвести по нескольким причинам. Человеческий нос имеет около 400 различных типов рецепторов, которые обнаруживают молекулы запаха. Работая вместе, эти рецепторы позволяют людям различать до триллиона запахов. До сих пор было непрактично размещать 400 датчиков на чипе, который можно было бы прикрепить к очкам пользователя. Более того, исследователи ещё не до конца понимают обонятельный код, с помощью которого стимуляция определенных комбинаций рецепторов приводит к восприятию запаха в мозгу.

Тем не менее, по словам Костанцо, конечной целью импланта является восстановление у людей обоняния и вкуса.