Найдены следы охоты неандертальцев на 4-метровых слонов

Находки удивили специалистов: оказывается, неандертальцы, дальние родственники человека, группами охотились на гигантских слонов 8 тысяч лет назад при помощи каменных инструментов. Объем добытого мяса был достаточным, чтобы питать целый месяц сотню людей, что указывает на наличие у неандертальцев методов хранения продуктов или жизнь в больших группах.

Представители вида Palaeoloxodon antiquus - древние лесные слоны, достигали высоты в 4 метра. Таким образом, они оказались значительно крупнее, чем современные африканские слоны и даже шерстистые мамонты.

Нахождение костей слонов рядом с другими останками животных и каменными орудиями говорит о том, что около 125 000 лет назад в этом карьере проходила массовая охота. Вероятно, неандертальцы охотились на этих животных регулярно, так как рядом с первым скелетом были обнаружены останки еще 70 его собратьев.

Находки на костях показывают, что животные были тщательно расчленены, для того чтобы использовать все доступные источники питания, включая мозг, жиры и жировые подушечки на ногах.

Также были обнаружены отпечатки зубов плотоядных животных, некоторые кости имели незначительные повреждения, но большинство остатков оставалось чистыми и не привлекало внимание хищников.

Исследовательская группа произвела расчеты, показывающие, что из мяса одного слона можно было прокормить около 100 взрослых неандертальцев. Также, включив в рацион грибы и растительные продукты, этого "калорийного источника" хватило бы на месяцы сытой жизни.

Ранее некоторые исследователи предполагали, что неандертальцы жили в маленьких группах в 25 человек, однако эти открытия указывают на наличие развитого и большого сообщества или навыки обработки и хранения мяса через копчение или сушку.

Ранее издание Involta Media сообщало: ученые рассказали, что атлантические лососи теряют жировые запасы из-за дамб.