Генетики создали безопасного для людей комара, который не может переносить малярию

Группа американских генетиков разработала генетически модифицированных комаров, которые не способны переносить возбудителя малярии - малярийный плазмодий. Это достигнуто благодаря использованию инновационного инструмента генетического редактирования Cas9. Он позволил им внести изменения в ДНК комаров, блокируя гены, ответственные за производство двух антител, эффективных против плазмодия.

Ранее ученые уже предпринимали попытки найти способы уничтожить популяции комаров, являющихся переносчиками опасных инфекционных заболеваний. Обычно в таких случаях они стремились нарушить ДНК самцов комаров, чтобы их потомство стало бесплодным. Генетически модифицированных самцов выпускали в популяции, где циркулировали опасные возбудители. Однако все эти попытки оказались неудачными: самки комаров рано или поздно научились распознавать модифицированных самцов и отказывались спариваться с ними.

Новый подход позволяет обойти эту защитную реакцию кровососущих на генетические изменения. Созданные генетиками "суперкомары" не уступают обычным комарам в своей способности к размножению и производят жизнеспособное потомство, которое обладает иммунитетом к малярийному плазмодию и не представляет угрозы для людей. Исследователи надеются, что благодаря этому антималярийные гены будут распространяться в популяции комаров, а не исчезнут из-за естественного отбора.

Однако специалисты отмечают, что у этого метода также есть некоторые недостатки: комары с супериммунитетом создадут эволюционное давление на плазмодий, заставляя его изменяться. Таким образом, плазмодию остается возможность эволюционировать, чтобы обойти созданную человеком защиту.

Источник: "Труд"